Le scuole e le università dovrebbero essere più inclusive nei confronti del veganismo? È questa la domanda al centro dell’ultima puntata di The Vegan Pod, il podcast di The Vegan Society, in cui Laura Chepner, responsabile dell’istruzione presso The Vegan Society, e Alistair Stuart, coordinatore del progetto Plant Based Universities, hanno condiviso le loro riflessioni su come rendere il sistema educativo più aperto e inclusivo nei confronti del veganismo.
Secondo Chepner, un curriculum inclusivo non solo promuoverebbe un’educazione al rispetto per gli animali, ma potrebbe anche rappresentare una “soluzione ai principali problemi della società“. “Si possono sviluppare le stesse competenze”, afferma, “ma invece di promuovere l’uso e l’abuso degli animali, perché non farlo mettendoli al centro, rispettando il loro habitat e proteggendolo?”. In questo modo, un’educazione centrata sul veganismo può trasformarsi in uno strumento per insegnare agli studenti il valore della compassione e del rispetto.
Il veganismo in aula
Spiegare e insegnare agli studenti l’antispecismo e il veganismo non è solo un’idea utopica nel Regno Unito. Dal 2022, infatti, il sistema educativo britannico ha aggiornato il programma di religione, denominando la materia “Religioni e visioni del mondo“, allo scopo di riconoscere e insegnare anche credenze filosofiche come il veganismo etico.
Questo cambiamento è stato favorito da una storica sentenza del 2020, nella quale il tribunale di Norwich ha stabilito che il veganismo etico è una “credenza filosofica non religiosa” e, pertanto, deve essere protetto ai sensi dell’Equality Act del 2010. Questo atto legislativo britannico ha posto le basi per proteggere i vegani da ogni forma di discriminazione, riconoscendo il veganismo come una scelta etica degna di rispetto e tutela legale.
Un modello da seguire
Quello del Regno Unito è un esempio concreto di come il veganismo possa essere introdotto nelle scuole. Jigsaw, una società privata che opera in più di 9500 scuole, ha collaborato con The Vegan Society per sviluppare un kit formativo sul veganismo etico, uno strumento pensato per supportare gli insegnanti nell’affrontare il tema in classe. Non basta infatti offrire pasti vegani nelle scuole, ma anche ripensare profondamente l’approccio pedagogico.
Le pratiche didattiche convenzionali possono risultare problematiche per un alunno vegano, come ad esempio l’uso di animali per la dissezione o le visite a zoo e fattorie. L’adozione di politiche che tengano conto del veganismo mira a garantire che tali esperienze non siano imposte, offrendo invece alternative rispettose delle convinzioni etiche degli studenti. Un esempio concreto è l’introduzione di tecnologie didattiche che permettono dissezioni virtuali o attività che non coinvolgono il maltrattamento degli animali.
Ai sensi dell’Equality Act menzionato sopra, le scuole hanno il dovere legale di tutelare le credenze filosofiche dei loro studenti, e il veganismo etico rientra tra queste. Un ambiente scolastico che non rispetta tali convinzioni può causare stress e disturbi emotivi che influiscono negativamente sull’apprendimento.
Un passo verso un’educazione più inclusiva
Offrire agli studenti una prospettiva vegan-friendly significa educarli a una visione del mondo più empatica e rispettosa di tutte le forme di vita, contribuendo a creare una società più giusta e sostenibile. Questo tipo di educazione non solo arricchisce il curriculum scolastico, ma promuove una cultura di consapevolezza e responsabilità verso gli animali e il pianeta.
Le iniziative come quella del Regno Unito rappresentano un modello da seguire anche per altre nazioni. Promuovere il veganismo nelle scuole non significa imporre una scelta, ma garantire a tutti gli studenti un’educazione che rifletta la diversità di pensiero e che rispetti le loro scelte etiche. E forse, come suggerisce Laura Chepner, è proprio attraverso un’educazione che includa anche il veganismo che possiamo iniziare a risolvere alcune delle sfide più urgenti della nostra epoca.
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