La lucuma (Pouteria Lucuma) è un frutto eccellente che è stato mangiato dai peruviani sin dal 200 dC
Gli europei scoprirono la lucuma nel 1500, definendola ‘frutto ad uovo’ per la sua forma (e poiché la sua polpa è dello stesso colore del tuorlo d’uovo). Ha un sapore che è una combinazione di sciroppo d’acero e patata dolce per alcuni, o un mango incrociato con un albicocca per gli altri. Mentre il frutto può essere difficile da trovare, a causa del fatto che cresce ad altitudini di 1.500 a 3.000 metri, la polvere può essere reperita in molti negozi di alimenti naturali, oltre che nei negozi online.
Questo frutto esotico peruviano era una volta noto come ‘l’oro degli Incas’, nativo e coltivato negli altopiani del Perù, dove è conosciuto per essere stato coltivato fin dai tempi antichi, in Cile occidentale e nel sud-est dell’Ecuador. È cresciuto anche, in misura limitata, nelle Ande della Bolivia orientale ed è venduto nei mercati di La Paz. È considerato uno dei frutti delle ‘coltivazioni perdute degli Incas”. In Perù, questo frutto è stato onorato spiritualmente e cucinato fin dai tempi antichi. Proprio come nei tempi antichi, attualmente questo frutto non viene mai lasciato fuori delle celebrazioni, presente nei banchetti per il suo sapore davvero unico e fragrante da poter utilizzare in maniera estremamente versatile.
Si usa molto in gelati, alimenti per l’infanzia, torte, dolci, biscotti: la polpa lucuma viene miscelata con altri alimenti; molti dicono che ha un sapore e un odore simile allo sciroppo d’acero, ed è forse proprio per questo che si trova di frequente come ingrediente nei frappè, tipicamente realizzati con i frutti, ma senza latte.
Per il popolo peruviano, la lucuma è un simbolo di longevità e fertilità; grazie alla sua ricchezza di nutrienti essenziali può essere usata come un sostituto sano per lo zucchero.
Inoltre la lucuma ha diversi pregi dal punto di vista nutrizionale:
1. Alto contentuo di beta-carotene: facile da immaginare che con il suo colore giallo-arancio la lucuma sia ricca di beta-carotene, una fonte importante di vitamina A, di cui il nostro corpo ha bisogno per migliorare la vista, promuovere la crescita cellulare e aiutare il sistema immunitario. Il beta carotene può proteggere contro alcune tipologie di tumori all’esofago, fegato, pancreas, colon, del retto, della prostata, ovaie e tumori cervicali, grazie alla sua potenza come antiossidante.
2. È un dolcificante naturale: può dolcificare cibi senza gli effetti negativi dello zucchero artificiale sul sangue, e contiene nutrienti benefici di cui lo zucchero è carente.
3. È un frutto ricco di ferro: migliora il trasporto di ossigeno nelle cellule ed è un nutriente essenziale per le donne in gravidanza ed allattamento. Adeguati livelli di ferro contribuiscono ad altrettanti adeguati livelli di energia.
4. È una fonte naturale di niacina (vitamina B3): mentre la maggior parte di coloro che consumano carne assimila la vitamina B3 da bistecche e pollo, i vegetariani e vegani potranno trovare naturalmente questa vitamina nella lucuma. Questo nutriente aiuta la digestione, lo sviluppo muscolare, e la regolazione dello stress e degli ormoni sessuali.
5. E un frutto ricco di fibre: può aiutare il sistema digestivo permettendogli di lavorare correttamente, riducendo stitichezza e gonfiore.
6. Ha una funzione anti-infiammatoria: provate un frullato di cannella, zenzero e lucuma per un anti-infiammatorio sano e gustoso.
7. L’ olio delle noci di lucuma è un anti-virale e anti-batterico naturale: questo frutto può anche prevenire raffreddori, influenza e altre malattie virali o batteriche, probabilmente un ottimo sostituto di antibiotici farmaceutici!
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